FROID
Il avait été prince dans son pays,
l’émigration l’a chamboulé, il faisait partie de ceux qui n’ont pas su se
remettre. Il a essayé des métiers, chaque fois il quittait pour aller ailleurs,
il termina sous les ponts de Paris. Il mendiait comme d’autres près de lui,
cela faisait déjà plusieurs années. Il avait oublié où se trouvaient sa femme
et ses enfants, il ne pensait plus, il s’abrutissait avec du vin.
Ce jour-là le froid était vif et il n’était
pas très couvert, il toussait sans savoir comment se réchauffer. C’est là qu’il
vit avec stupeur sa cousine, il ne l’avait pas vu depuis leur jeunesse, elle
était reconnaissable, très typée : long nez, lunettes épaisses, le même regard perspicace. Elle passait près
de lui sans le reconnaître alors n’y tenant plus il cria presque :
-
Véra, je suis
Alexandre K… Tu te souviens ? Elle s’arrêta et le regarda longuement puis
elle hocha la tête.
-
Oui, je te
reconnais ! Viens je vais voir si un manteau de mon mari pourrait
t’aller !
Heureux il la suivit, lui raconta ses
malheurs, elle compatit mais pas de trop ayant souffert aussi. Elle était une
battante et la destruction de son cousin l’avait affectée sérieusement. Elle le
fit entrer, lui donna à manger et trouva un manteau qu’elle pouvait lui donner,
elle fouilla s’il n’y avait pas d’autres choses, trouva aussi deux chemises et
des chaussettes. Elle lui fit un paquet et lui donna. Il la regarda intensément
et osa :
-
Peux-tu me
prêter un peu d’argent stp ?
-
Pour acheter du
vin ?
Il rougit et ne dit rien. Elle partagea sa
nourriture avec lui et lui demanda de ne plus remettre les pieds chez elle.
Il repartit avec ses paquets, au bout d’une
rue il reconnut un mendiant, il lui proposa une chemise contre une bouteille de
vin, le mendiant accepta et Alexandre retourna à sa place, heureux d’avoir
rencontré sa cousine.
Elena