LOMONOSSOV Michaïl (1711-1765)

C’est un polymathe russe très connu dans son pays mais aussi en Europe. Fils d’un serf (paysan), il étudia par lui-même avec très peu d’aide puis réussit à avoir une bourse en cachant ses origines pour entrer à l’université slavo-gréco-latine à Moscou où il fit des études sérieuses des langues, la rhétorique, surtout la grammaire, théologie, philosophie et il apprit seul le grec.

A la fin de ses études il fut choisi, pour ses excellentes notes, d’aller en Allemagne à Marbourg étudier la métallurgie. Il s’intéresse aussi à la littérature et surtout la versification. Durant son séjour il épouse la fille de sa logeuse qui le rejoindra en Russie plus tard. Il voyage encore dans d’autres pays après de nombreuses études.

En revenant il est devenu chimiste, physicien, astronome, historien, poète, dramaturge, linguiste, slaviste, pédagogue, et mosaïste sa ns oublier astronome.

Il est nommé à l’académie des sciences et devient académicien « moujik »

Il crée la grammaire russe et envoie une ode pour le prince Pierre. Elisabeth le nomme poète officiel de la cour ce qui ne l’empêche pas d’écrire ses découvertes scientifiques, il dira :

« En ce qui concerne mes travaux de physique et de chimie, il me semble qu'il n'est ni nécessaire, ni possible pour moi de les abandonner. Tout homme a besoin de repos après son travail ; c'est pourquoi, quittant les affaires dont il s'occupe, il passe son temps de loisir avec des amis ou dans sa famille, fume, joue aux cartes, aux dames ou à d'autres distractions auxquelles j'ai depuis longtemps renoncé, car elles ne m'ont jamais procuré autre chose que de l'ennui. J'espère donc qu'il me sera permis, à moi aussi, pour me reposer des travaux relatifs à la composition et à la rédaction de l'Histoire de Russie et à l'embellissement de la langue russe, de me libérer quelques heures par jour pour les consacrer aux expériences de physique et de chimie au lieu de jouer au billard. »

Sous Catherine la grande elle voulut se débarasser de lui mais ce n’était pas possible car il était membre de l’académie de Suède et aussi de Turin.

Elle l’écarte quand même et il écrire :

« Mon ami, je sais que je vais mourir et j'envisage tranquillement la mort. Je regrette seulement de n'avoir pu réaliser tout ce que j'ai entrepris pour le développement des sciences et la gloire de l'Académie ; et maintenant, à la fin de ma vie, je vois que toutes mes entreprises vont disparaître avec moi. »

—    Mikhaïl Lomonossov, Lettre à l'académicien Chtéline, printemps 1765

L’encyclopédie meurt et tous les papiers de Lomonossov furent détruits ou cachés. Plus tard on retrouva tout et un hommage fut rendu à ce grand homme si érudit !

Elena 2014